郡县治，天下安。在中国漫长的历史进程中，县域一直是创造国民财富和维系社会平稳运行的地理单元。改革开放后，随着县域经济的发展，百强县成为最令人瞩目的佼佼者。根据赛迪顾问发布的2022年中国县域经济百强榜单，百强县以占全国不到2%的土地7%的人口，创造了全国9.94%的GDP。2022年，全国GDP千亿县增加至52个，其中，连续18年位列全国百强县之首的昆山，GDP总量不仅超越了贵阳、兰州等8个省会城市，在中国地级以上市排名约第57位，甚至超过青海省和西藏自治区，与宁夏回族自治区接近。一县可抵一省，足见县域经济的力量。

如果说上世纪80年代，得益于改革开放释放的政策红利，以珠江模式、苏南模式、温州模式、晋江模式为代表的县域经济一度引领发展潮流。借助乡镇企业和民营经济，县城可谓风生水起，如今许多中国500强企业就脱胎于当时的乡镇企业。对此，经济学家张五常曾言：以县际竞争为代表的地区间竞争，是中国改革开放以来经济迅猛发展的根本原因。不过，之后伴随“大城市化”成为发展主流，县城难免被边缘化。县域经济在全国的经济比重，从改革开放之初的6成以上，降到2008年的38%，近几年有所回升，稳定在40%左右。那么，伴随中国经济转段调整，县城重回高光时刻。一、从区域发展看，要保证城镇化发展的质量和后劲，挖掘县域经济潜力成为一项共识。概因超大特大城市扩张趋于见顶，目前我国城镇化率已达64.72%，大城市普遍超过70%，深圳等更超过90%。县域的城镇化率则不到40%，远低于平均水平。二、从产业角度看，县域已成为中国工业经济发展的主战场：既是中国制造业基础环节以及原料供应的主要集聚地，也为制造业的转型升级和农业现代化提供充足的拓展空间，从而稳住城乡经济大盘。于是，从严控大城市扩张到推进县域经济，从沿海优先发展到全国均衡发展，从高速增长到高质量发展……定位之变，让星罗棋布的县城，不再是城市群的配角，而是我国新旧动能转换、培育新增长极、实现高质量均衡发展的广阔舞台。最终，中国将形成大中小城市和小城镇协调发展，中心城市—城市群、都市圈—县城—乡村振兴环环相扣的网络化格局。